В Главе 1 я ввел термин «рефракционная аномалия». Настало время, чтобы лучше понять его. Рефракционная аномалия описывает ситуацию, когда глаз не в фокусе. Это означает, что имеет миопия (близорукость), гиперметропия (дальнозоркость) или астигматизм. Если мы вернемся к нашей аналогии с фотокамерой, рефракционную аномалию можно сравнить с тем, как очень хороший и, возможно, дорогой фотоаппарат не может быть правильно сфокусирован. Это происходит не потому, что камера слабая или плохая. Просто это камера, которая находится не в фокусе. Точно так же, глаз с рефракционной аномалией не является слабым глазом. Это просто глаз, который находится не в фокусе. Очки содержат линзы, которые могут сфокусировать резкое изображение на сетчатке и тем самым прояснить расплывчатое зрение. Подобно тому, как дюйм используется для измерения длины, а фунт – для измерения веса, единицей измерения силы линзы является диоптрия. Чем больше диоптрий в линзе, тем она сильнее (и толще).
Глаз, не имеющий рефракционных аномалий (не имеющий ни миопии, ни гиперметропии, ни астигматизма), называют эмметропическим, или «нейтральным». Это означает, по определению, что, когда фокусировочная мышца глаза (цилиарная мышца) расслаблена, для объектов, расположенных на далеких расстояниях, глаз находится в фокусе. Соответственно, если этот же нормальный глаз смотрит на что-то вблизи, объект становится не в фокусе, или «размытым». Это похоже на фотографирование близких объектов камерой, фокус которой установлен на дальнее расстояние. Изображение будет не в фокусе. Точно так же, как Вам нужно будет изменить фокус фотокамеры, для получения резкого изображения глаз должен изменить фокусное расстояние. Он делает это посредством процесса, называемого аккомодацией. Когда глаз аккомодирует, цилиарная мышца сокращается и изменяет форму хрусталика, чтобы сделать его более выпуклым (или округлым) перемещая фокус для ближнего зрения. Аккомодация требует определенной работы от глаза. Способность выполнять эту работу постепенно утрачивается, поскольку мы стареем. Эта потеря способности к аккомодации неизбежно приводит к необходимости использования [дополнительных] бифокальных линз или различных очков для дальнего и ближнего зрения, когда наш возраст подходит к середине 40-х. Потеря способности к аккомодации для обеспечения четкости ближнего зрения называется «пресбиопия». В просторечье ее также называют «старческой дальнозоркостью».
